El Paso.- Un nuevo incidente operativo en la Refinería Marathon de El Paso registrado la tarde del jueves obligó a los directivos de la planta a cancelar una reunión programada con el panel de asesoría comunitaria, desatando la preocupación de los habitantes locales tras reportarse fuego en las instalaciones y fuertes olores químicos en las zonas aledañas.
Alrededor de las 2:30 de la tarde del 27 de agosto, imágenes captadas en el lugar mostraron lo que parecía ser un incendio activo, un evento visualmente distinto a las operaciones de quema controlada (flaring) que habitualmente realiza la planta.
Ante la situación, representantes de Marathon emitieron un comunicado al representante de la ciudad, JoshAcevedo, argumentando que las condiciones de la refinería requerían la atención inmediata de su equipo de liderazgo. “Para ser claros, la situación no involucra lesiones ni impactos fuera del sitio, pero por pura precaución, nuestro equipo se concentrará hoy en nuestras operaciones”, declararon los directivos de la empresa el jueves por la noche.
Sin embargo, los efectos del percance se hicieron notorios para la comunidad durante las horas posteriores. Desde las primeras horas del viernes, los residentes de los vecindarios cercanos reportaron un intenso olor a azufre. Como medida de seguridad, las autoridades locales procedieron al cierre de varias calles y rutas principales que rodean la refinería.
Este siniestro ocurre en un momento de alta tensión entre la empresa y la comunidad de El Paso. Recientemente, informes oficiales de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) revelaron que, durante una fuga masiva ocurrida del 4 al 7 de agosto, la planta liberó exactamente 31 mil 100.95 libras (más de 15 toneladas) de contaminantes a la atmósfera, intensificando los reclamos por la seguridad ambiental en la región fronteriza.
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