Alaska. – Ocho personas perdieron la vida este jueves cuando un avión chárter se precipitó a tierra cerca del aeropuerto de la estación de radar de largo alcance de Cape Newenham, en el oeste de Alaska. La aeronave, un Cessna 441 operado por Security Aviation, había partido del Aeropuerto Internacional Ted Stevens de Anchorage y se dirigía a esa remota base militar, situada a unos 725 kilómetros de la capital estatal.
El Comando de Alaska confirmó el fallecimiento de todos los ocupantes. “Personal del Escuadrón de Rescate 212, conocido como Ángel Guardián, confirmó que no hubo supervivientes”, señaló la entidad en un comunicado. La Administración Federal de Aviación (FAA) indicó que el siniestro ocurrió alrededor de las 12:15 de la tarde, hora local, al oeste de Cape Newenham.
El teniente general Robert Davis, comandante del Comando de Alaska, expresó su consternación por el suceso. “Esta es una pérdida devastadora para nuestra familia militar y para las comunidades a las que servimos”, manifestó. Davis describió a las víctimas como “profesionales dedicados que cumplían una misión vital en un entorno exigente. Nuestra prioridad absoluta en este momento es brindar un apoyo inquebrantable a sus familias, amigos y compañeros de equipo durante este momento devastador. Estamos profundamente agradecidos por la respuesta rápida e incansable de nuestros profesionales de búsqueda y recuperación”.
La estación de radar de Cape Newenham es administrada por el Centro Regional de Apoyo de las Fuerzas Aéreas del Pacífico y forma parte de una red de sitios remotos que monitorean el espacio aéreo de Alaska y sus fronteras. El comunicado oficial no precisó la labor específica de los pasajeros, aunque se refirió a la aeronave como “contratada a un proveedor civil”.
Clint Johnson, jefe de la región de Alaska de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), detalló que a bordo viajaban dos pilotos y seis pasajeros. La NTSB será la encargada de investigar las causas del accidente. Los nombres de las víctimas se darán a conocer 24 horas después de que se haya notificado a los familiares.
La senadora Lisa Murkowski lamentó lo ocurrido en redes sociales. “Me uno a los habitantes de Alaska para ofrecer mis condolencias tras enterarme del accidente aéreo en Cape Newenham”, escribió. “He viajado mucho con Security Aviation por toda Alaska y he conocido a muchos de sus pilotos experimentados. Agradezco a la Guardia Costera de Estados Unidos, la NTSB, los agentes de la Policía Estatal de Alaska y al Centro de Coordinación de Rescate por su intervención en el lugar. Alaska está orando por quienes iban a bordo, sus seres queridos y por el equipo de Security Aviation”.
Security Aviation, con sede en Anchorage, no ha emitido comentarios hasta el momento. La empresa ofrece vuelos chárter en todo el estado y es utilizada con frecuencia por funcionarios y personal militar. El accidente ha conmocionado a la comunidad local y a las fuerzas armadas, que perdieron a ocho integrantes de su equipo en una misión de apoyo logístico.
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